Histoire des Turcs

Qui étaient-ils, d'où venaient ces Turcs qui prirent Constantinople en 1453 et
qui, des siècles durant, ont fait frémir l'Occident ? On connaît les visions
pittoresques que nous en ont laissées Racine et Pierre Loti, Mozart et
Delacroix entre autres. Mais sait-on que leur histoire est celle d'une
mosaïque de peuples qu'on a connus au cours du temps sous des noms différents
? Sait-on que de Pékin à Alger, du Pacifique à la Méditerranée, ils ont
parcouru presque tout l'ancien monde et que leur rôle dans l'aventure humaine
a été fondamental ? Les Tabghatch qui franchissent la Grande Muraille au début
de l'ère chrétienne, les Ouïghours qui dissertent de Dieu au coeur des déserts
de l'Asie, les cavaliers de la Horde d'Or qui brûlent Moscou, les Ottomans qui
font de leur empire la première puissance du monde, les janissaires qui
assaillent Vienne, les Grands Moghols qui créent l'Empire des Indes, tous
étaient des Turcs.
Les Turcs, c'est donc quelque 2000 ans d'une histoire dont les héros les plus
célèbres s'appellent Attila, Tamerlan, Soliman le Magnifique, Akbar, Atatürk ;
c'est aussi une immense civilisation où se sont côtoyés tour à tour la
violence et le sang, la paix, l'ordre, la tolérance, le mysticisme et l'art le
plus raffiné.

Jean-Paul Roux a consacré une large part de son ouvre à l'étude des peuples
turcs et mongols ainsi qu'a l'histoire comparée des religions. On lui doit,
outre de nombreux articles, plusieurs livres de synthèse dont Le Sang :
mythes, symboles et réalités (Fayard, 1988), Jésus (Fayard, 1989), Histoire de
l'Empire mongol (Fayard, 1993) et L'Asie centrale (Fayard, 1997).