Villes de Flandre et d’Artois

Dans l’Europe du moyen âge la Flandre fut, avec l’Italie, la région la mieux
urbanisée. Jusqu’ici elle a été étudiée exclusivement par des historiens
belges. Ceux-ci ont privilégié les trois grandes villes flamingantes, Ypres,
Bruges, Gand surtout. En fait et en droit il y avait sept bonnes villes de
Flandre, dont Lille et Douai, Arras et Saint-Omer. On les a ici toutes
considérées, et aussi les moyennes et petites villes, souvent si
intéressantes. La première partie commence vers 900, date présumée de la
naissance des villes. Après 1200 la partie sud de la Flandre, ou Artois, ayant
été annexée par le roi, il convient de parler des villes flamandes et
artésiennes, mais à tous les égards Arras et Saint-Omer restèrent des « villes
flamandes ».