Cent Seize Chinois et quelques

Cela se passe entre 1941 et 1943, dans les Abruzzes. Non loin du Gran Sasso,
cette ecrasante montagne qui impose sa force tellurique comme une ombre portee
sur le temps. Par une de ces decisions absurdes et nocives dont le fascisme
est friand, les Chinois de la peninsule ont tous ete internes ici et
constituent une etrange communaute, dont le mutisme est peut-etre la meilleure
protection. Ils sont a un moment cent seize, parfois moins, parfois plus. La
vie s'ecoule, sans but et sans substance. Un jour, les autorites organisent
une grande ceremonie, drolatique et insensee, de conversion au catholicisme.
Puis le labeur reprend, aux champs ou ailleurs, dans un melange d'ennui, de
desarroi et de fausse resignation, jusqu'au jour ou tout bouge et ou le groupe
se disperse.

Est-ce parce qu'ils etaient une masse silencieuse et disciplinee, est-ce parce
qu'ils venaient d'ailleurs, de cet Orient lointain, que l'Histoire les a
gommes ?

L'auteur, en restituant une page oubliee de l'Italie mussolinienne, offre une
metaphore de l'exil, de l'immigration et des menaces de l'intolerance.


Thomas Heams-Ogus a 34 ans. Il est enseignant-chercheur en biologie. Cent
seize Chinois et quelques est son premier roman.


*[5e]: Cinquième