Une soirée au Caire

Ce soir-la, au Caire, Dina reçoit. Une petite societe cosmopolite se presse
dans l'ancienne maison de son beau-pere, Georges bey Batrakani, qui fut le roi
du tarbouche. L'Égypte, en pleine effervescence sociale et religieuse, a
beaucoup change depuis les annees 1960. La plupart des membres de la famille
Batrakani, disperses aux quatre coins du monde, n'y sont jamais revenus,
preferant vivre avec leurs souvenirs. Ce n'est pas le cas de Charles, le
narrateur, qui, apres une longue periode d'amnesie volontaire, sejourne
regulierement au Caire. " Notre monde a disparu, constate-t-il, et je continue
pourtant a guetter les battements de son coeur et ses sourires. "

Mais pourquoi revient-il en Égypte une deuxieme fois cette annee, " avec un
faux passeport " ? Il est confronte a Dina, qui le subjuguait naguere ; a Negm
El-Wardani, le seducteur a la hussarde ; a Josselin, l'egyptologue français en
chasse de vestiges et de mecenes ; a Yassa, le chauffeur copte, qui a toujours
un mot pour adoucir les malheurs de l'existence... Au milieu de la soiree,
apparait une jeune femme, Amira, et un voile se dechire. Le present aurait-il
autant de force que le paradis perdu ?



Robert Sole, ne en Égypte, est arrive en France a l'age de 18 ans. Il a publie
plusieurs essais sur son pays d'origine, ainsi que quatre romans aux Éditions
du Seuil : Le Tarbouche, Le Semaphore d'Alexandrie, La Mamelouka et Mazag.


*[5e]: Cinquième