La Prière d'Esther

L'Esther tardive de la Bible, fetee d'age en age dans la tradition juive,
trouve son apotheose et sa trahison dans la piece de Racine dont va s'emparer
Proust pour decrire et faire parler aussi bien ses "hommes femmes" que sa
mere. C'est aussi la fameuse priere d'Esther, empruntee a Racine, que Rachel,
l'immense actrice romantique, recite insolemment aux amis de Chateaubriand et
de madame Recamier qui la pressent de se faire baptiser, elle, la petite juive
a moitie illettree devenue, a 17 ans, la coqueluche du Tout-Paris. Cependant
qu'une autre actrice du meme nom va surgir chez Proust, lequel depouille
injustement et superbement de son genie la grande Rachel et surnomme Rachel "
quand du Seigneur " la theatreuse de La Recherche.


Doit-on faire grief a Proust d'avoir ainsi degrade Rachel ? Certes, les
oeuvres n'ont pas de compte a rendre, elles sont souveraines. Encore que " les
travellings soient affaire de morale ", comme le disait Godard. " L'usage
proustien de Rachel m'est apparu comme une question strictement litteraire,
donc comme une affaire de morale ", risque a son tour Elisabeth de Fontenay.



Elisabeth de Fontenay est philosophe. Elle est l'auteur de plusieurs livres
devenus des classiques, et notamment d'une somme considerable : Le Silence des
betes. La philosophie a l'epreuve de l'animalite (1998, 2013). Son dernier
livre, Actes de naissance. Entretiens avec Stephane Bou , a paru au Seuil en
2011.



*[5e]: Cinquième