Maupassant

Éprouver et enrichir l'outillage méthodologique de l'analyse des discours
narratifs - en passant du merveilleux oral (Propp) au conte écrit, institué
comme genre littéraire - tel est le premier objectif de cette lecture de
Maupassant. Des procédures plus complexes de la production textuelle s'y
reconnaissent : dont l'implication de séquences entières, et le dépérissement
progressif du niveau "événementiel" du récit au profit de sa dimension
cognitive. La remise en question de certaines conventions de la critique
littéraire, accompagne cet examen sémiotique : le dialogue, lieu de
stéréotypies réalistes, apparaît chargé de vérités paradoxales ; la
description de la nature, héritage romantique, se trouve traversée de visées
narratives, et des panneaux d'univers figuratif valorisé s'y déploient.
Maupassant, écrivain réaliste ? L'analyse sémantique rejoint la lecture
thématique : la figure de l'Eau exerce toutes les fascinations. Attrait de
l'Eau, mais aussi horreur de la vacuité du Ciel. Une symbolique chrétienne se
retrouve, recouvre le texte et invite à le lire comme une nouvelle parabole de
l'Évangile. De nouvelles lectures s'ajoutent aux anciennes, et restent
suspendues comme des éventualités, le conte apparaît, un peu à la manière du
sonnet, comme un genre " à forme fixe ", où la clôture du texte serait la
condition nécessaire de son dépassement. Algirdas Julien Greimas