Expiation

Sous la canicule qui frappe l'Angleterre en ce mois d'août 1935, la jeune
Briony a trouvé sa vocation : elle sera romancière. Finsi les contes de fées
et les mélodrames de l'enfance. Du haut de ses treize ans, elle voit dans le
roman un moyen de déchiffrer le monde. Mais lorsqu'elle surprend sa grande
sœur Cecilia avec Robbie, fils de domestique, sa réaction naïve aux désirs des
adultes va provoquer une tragédie. Trois vies basculent et divergent, pour ne
se recroiser que cinq ans plus tard, dans le chaos de la guerre, entre la
déroute de Dunkerque et les prémices du Blitz. La brutalité du réel va faire
mûrir Briony. Mais est-il encore temps d'expier un crime d'enfance ?
Prolongeant une grande tradition anglaise, celle de Lawrence et du Messager,
tout en s'interrogeant sur les pouvoirs et les limites du romancier, Ian
McEwan restitue, avec une égale maîtrise, les frémissements d'une conscience
et les rapports de classes, la splendeur indifférente de la nature et les
tourments d'une Histoire aveugle aux individus. Peintre admirable de la
fragilité du bonheur et de la douleur du souvenir, il nous livre, avec
Expiation, son roman le plus abouti.