Métaphysique des mœurs (Tome 1) - Fondation – Introduction

De la formation de l’éthique à l’éthique appliquée : ainsi pourrait-on
caractériser le projet de la Métaphysique des mœurs. La Fondation (1785) part
de l’expérience morale telle qu’elle est vécue par la conscience commune
jusqu’à ce qui, permettant d’en rendre compte, apparaît comme «le principe
ultime de la moralité», c’est-à-dire l’autonomie de la volonté. Formalisme et
rigorisme d’une morale qui, comme le voudrait une légende tenace, serait
incapable de se confronter à la contingence des situations? Rien n’est moins
sûr. On trouvera ici, en guise de démenti, l’Introduction à la Métaphysique
des mœurs, prélude par lequel Kant entame, en 1797, une vaste recherche sur
l’application de l’exigence morale (Doctrine du droit et Doctrine de la vertu)
qui compose le tome II de cette édition.