La République et le Prince moderne

« À notre connaissance, aucun travail systématique n’a été entrepris sur la
naissance du droit politique de la première république moderne, la république
des Provinces-Unies, alors même que son triomphe politique et culturel au
XVIIe siècle, son influence dans la banque et le commerce international, la
colonisation de l’Amérique, la splendeur de sa peinture et l’altitude de sa
philosophie sont reconnues de tous. Ajoutons que, si à quelques exceptions
remarquables près (Braun et Cahen naguère, Cottret et Cazaux aujourd’hui),
l’histoire de la naissance des Provinces-Unis demeure un sujet relativement
marginal des études historiques françaises, cela n’est nullement exact pour
les études hollandaises anglaises et américaines. Cependant, c’est sur un
aspect demeuré à notre avis inaperçu, que portera notre étude : la
contribution éminente et fondamentale des penseurs français à la naissance de
la république des Provinces-Unies. (…) Quels étaient les français qui ont
ainsi appuyé la révolte des Provinces-Unies ? Pourquoi et avec quels motifs l
’ont-ils fait ? Quelles étaient les idées neuves qui les motivaient ? Que nous
apprend enfin sur la république en général, la première expérience de
république moderne d’État ? Telles sont quelques-unes des questions auxquelles
nous tentons ici d’apporter quelques éléments de réponse. » (Extrait de
l'Introduction)