La Croix de l'Occident, tome 2

Bernard de Thorenc, noble provençal, rentre chez lui, au Castellaras de la
Tour, après dix-huit ans d’absence. Il a combattu depuis son adolescence les
musulmans de l’Empire ottoman. Il a été leur prisonnier à Alger. Il s’est
évadé. Il les a affrontés à Malte et il a été embarqué sur la même galère que
Cervantès lors de la bataille navale de Lépante. Las des massacres, il espère
enfin trouver la paix. Le voici pourtant entraîné dans d’autres combats. Les
chrétiens ne s’opposent plus aux Turcs, mais se déchirent entre catholiques et
huguenots.

Comment Bernard de Thorenc ne serait-il pas mêlé à ces affrontements ? On le
sait catholique, allié des Espagnols. Mais son frère et sa sœur, comme la
jeune femme qu’il aime, Anne de Buisson, sont huguenots.

Le 24 août 1572, le jour de la Saint-Barthélemy, moins d’un an après la
bataille de Lépante, Thorenc est à Paris. C’est le temps des spadassins, des
tueurs à gages. On égorge, on massacre dans toute la France. Derrière le
prétexte religieux se cache la lutte pour le pouvoir. Catherine de Médicis,
Charles IX, Henri de Navarre, Marguerite de Valois, l’amiral de Coligny
rassemblent leurs partisans qui s’entretuent. Que fera Thorenc ? Se
rangera-t-il aux côtés d’Henri de Navarre qui, pour devenir Henri IV, renonce
à sa foi et proclame que «Paris vaut bien une messe» ? et combien durera la
paix de religion instaurée par l’Edit de Nantes ?

Dans ce deuxième volet de La Croix de l’Occident, Max Gallo fait revivre
toutes les passions et les déchirements de cette période troublée et
sanglante.

De rebondissements en intrigues, la vie de Bernard de Thorenc et, autour de
lui, celle des acteurs et témoins de ces guerres, permettent à Max Gallo de
parcourir ces temps tragiques, où quelques hommes tentèrent de s’opposer au
fanatisme. Bernard de Thorenc fut de ceux-là.

Jamais roman de notre histoire ne fut plus actuel.