1792: une escadre anglaise emporte vers la Chine la première ambassade de S.
M. britannique, conduite par lord Macartney.
1794: le lord est de retour. Mission accomplie? Non. Un choc de cultures s'est
produit. Un choc frontal.
Macartney et ses compagnons, sur la foi des témoignages jésuites, imaginaient
avant leur départ un empire très évolué, sur lequel régnait le plus éclairé
des despotes. Les marchands occidentaux parqués à Canton ont tenté en vain de
les détromper. Une collision s'ensuivit entre la civilisation chinoise,
ritualisée et immuable, et celle flexible et conquérante, des Anglais. Ses
conséquences allaient lentement bouleverser les mentalités, puis la planète.
La vision des Chinois (1992) a montré l'empereur Qianlong et ses mandarins
recevant l'allégeance du roi d'Angleterre, puis expulsant le Barbare insoumis.
Le regard des Anglais, centré sur la préparation et le déroulement de
l'ambassade ainsi que sur les relations qui en furent faites, retrace, à
travers des témoignages le plus souvent inédits, l'évolution de l'idée que les
Britanniques se font de la Chine: leur opinion passe peu à peu de la
sinophilie utopique à une sinophobie méprisante que nous ne retrouverons
nullement dans L'oeil des missionnaires, dernier tome de notre trilogie.
Tous ceux qui ont reconnu dans l'aventure relatée par L'Empire immobile une
page prémonitoire de l'Histoire de l'humanité, trouveront dans ces trois
ouvrages un complément indispensable.
M. britannique, conduite par lord Macartney.
1794: le lord est de retour. Mission accomplie? Non. Un choc de cultures s'est
produit. Un choc frontal.
Macartney et ses compagnons, sur la foi des témoignages jésuites, imaginaient
avant leur départ un empire très évolué, sur lequel régnait le plus éclairé
des despotes. Les marchands occidentaux parqués à Canton ont tenté en vain de
les détromper. Une collision s'ensuivit entre la civilisation chinoise,
ritualisée et immuable, et celle flexible et conquérante, des Anglais. Ses
conséquences allaient lentement bouleverser les mentalités, puis la planète.
La vision des Chinois (1992) a montré l'empereur Qianlong et ses mandarins
recevant l'allégeance du roi d'Angleterre, puis expulsant le Barbare insoumis.
Le regard des Anglais, centré sur la préparation et le déroulement de
l'ambassade ainsi que sur les relations qui en furent faites, retrace, à
travers des témoignages le plus souvent inédits, l'évolution de l'idée que les
Britanniques se font de la Chine: leur opinion passe peu à peu de la
sinophilie utopique à une sinophobie méprisante que nous ne retrouverons
nullement dans L'oeil des missionnaires, dernier tome de notre trilogie.
Tous ceux qui ont reconnu dans l'aventure relatée par L'Empire immobile une
page prémonitoire de l'Histoire de l'humanité, trouveront dans ces trois
ouvrages un complément indispensable.
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