Le Singe, l'Afrique et l'homme

L'homme ne descend pas du singe, mais d'un singe; son origine est unique, son
berceau tropical, est-africain, et son histoire plonge dans un passé
vertigineux dont ce livre raconte les 70 derniers millions d'années. Bien que
le processus évolutif demeure mal compris, l'histoire tectonique et climatique
de la Terre éclaire souvent de manière inattendue celui de sélection
naturelle, suffisant pour maintenir tout au long du récit un fil conducteur
tout à fait continu.

Cette tentative, nouvelle dans son aspect synthétique, ne prétend pas offrir
d'explication définitive à la succession des événements et des êtres, mais
elle a le mérite de proposer une solution qui tienne compte de tout ce que
l'on sait aujourd'hui.

Yves Coppens, après avoir été professeur d'anthropologie au Museum national
d'Histoire naturelle et directeur au Musée de l'Homme, est aujourd'hui
professeur au Collège de France et membre de l'Académie des sciences.

Il a participé lui-même à la découverte d'un grand nombre de nos ancêtres
qu'il décrit; depuis près de vingt ans, il dirige en effet des expéditions et
des fouilles en afrique, notamment au Tchad et en Ethiopie, et en Extrême-
Orient, notamment en Indonésie et aux Philippines.