Les Dangers de Paris au XVIIe siècle

Au matin du 24 août 1665, dans le Paris du début du règne de Louis XIV, le
lieutenant criminel Tardieu, un des premiers magistrats de la capitale, et sa
femme sont assassinés dans leur hôtel de la Cité par deux jeunes à la dérive
qui ont vainement essayé de leur extorquer un peu d'argent. L'argent, les
époux Tardieu n'en manquent pourtant pas... Riches à millions (en francs-or),
ils vivent comme des gueux, avares à rendre jaloux Harpagon en personne. De
quoi tenter le diable dans une ville où la violence et l'insécurité sévissent
en permanence. Pas de police organisée - elle le sera quelques mois plus tard
-, une justice dont la rigueur ne parvient pas à masquer l'impuissance, l
'argent-roi pour les uns, la misère noire pour les autres, il n'en fallait pas
plus pour ajouter une page particulièrement spectaculaire à l'histoire
criminelle du XVIIe siècle.

Des documents d'archives, Ariette Lebigre a fait surgir tout le Paris de
l'époque. Centré sur la Cité et le Palais de justice, il déborde de vie et de
saleté, danse à la fête et applaudit aux exécutions capitales, craint Dieu et
adore l'argent. Un Paris haut en couleur et tout en contrastes, qu'Ariette
Lebigre nous convie à revisiter en alliant l'érudition au talent.

Ariette Lebigre est docteur en droit, licenciée ès lettres et agrégée des
Facultés de droit. Professeur aux universités de Paris-XI et de Clermont-
Ferrand-I, elle s'est spécialisée dans l'histoire du droit pénal et des
institutions judiciaires du XVIe au XVIIIe siècle. Elle a notamment publié un
Manuel d'Histoire du Droit pénal en collaboration avec André Laingui, Les
Grands Jours d'Auvergne, désordres et répression au XVIIe siècle, La
Révolution des Curés, La Princesse Palatine, La Justice du Roi et L'Affaire
des Poisons.