Alexandrie des Ptolémées

Pourquoi, contrairement aux habitudes des cités grecques et malgré les
avertissements de Platon qui avait dénoncé les dangers d’établir une ville au
bord de la mer, Alexandrie a-t-elle choisi le plus mauvais mouillage de la
Méditerranée, bordé de marécages et de déserts ? Pourquoi un général de vingt-
quatre ans, avant tout soucieux de « casser du Perse », a-t-il tout à coup
décidé, en janvier 331 av. J. - C , de fonder une ville qui deviendrait la
capitale de l’Égypte ? Pourquoi un prince macédonien a-t-il élu la terre
africaine pour y faire naître une nouvelle Athènes ? Comment, en quelques
jours et en pleine campagne contre le roi de Perse, a-t-on dessiné les
contours et établi le plan de ce qui deviendra « l’entrepôt de la terre
habitée »? Comment des rois grecs se sont-ils succédé durant trois siècles sur
le trône des Pharaons ? Comment s’est résolue l’opposition du Grec et du
Barbare, et comment est apparue une civilisation qui s’appellera « alexandrine
» et qui sera fondée sur le métissage ? Pourquoi les initiateurs de cette
culture nouvelle n’ont-ils pu régner que par l’inceste et l’assassinat ?
Pourquoi l’équilibre politique et culturel ainsi réalisé s’est-il soudain
effondré quand les navires d’Octavien se sont présentés devant le port
d’Alexandrie, entraînant le suicide de Marc-Antoine et celui de Cléopâtre VII,
la grande Cléopâtre ? À toutes ces questions André Bernand apporte des
réponses, en montrant que, sur le destin d’Alexandrie, plane une grande figure
de l’Antiquité, qu’il a su identifier... « Patrimoine de la Méditerranée » :
une collection qui se propose de retrouver l’esprit des lieux, de les faire
revivre à travers leur histoire, de susciter l’imagination du passé. Chaque
ouvrage, s’appuyant sur les acquis les plus récents de la recherche,
s’organise autour d’un thème privilégié.