Le sable de Babel

De la révolution haïtienne à la révolution sud-africaine, d’une révolution
contrariée à une révolution réussie, de 1791 à 1994, l’histoire de la
textualité en Afrique est celle d’une longue oppression. Une histoire
inséparable de la traduction, au centre de la conversation qui s’établit, tant
bien que mal, entre l’Europe et l’Afrique. La traduction pose ce que Paul
Ricoeur appelle « un problème éthique ». L’Afrique du Sud, pays aux multiples
traducteurs, est aussi celui qui a développé le plus les formes de séparation
fondée sur des critères ethniques. La question des textes est nouée à la
question des terres, la question des langues à celle de l’exclusion des
peuples. Quand la traduction présuppose et affirme une commune humanité
langagière, l’apartheid la nie. D’où l’urgence de reconsidérer l’immense aire
(multi)linguistique africaine, sable de Babel, textualité proliférante, de la
rumeur à la chanson et au roman.