Matière et matériaux

Quel est le point commun entre une tige de rhubarbe, une poutre en béton
précontraint et les vitres de la pyramide du Louvre ? Comment distinguer une
mousse d'une émulsion ? La fibre de l'Agave americana pourrait-elle remplacer
le coton ? Quel est le secret du glacis des Primitifs flamands ? Derrière ces
questions disparates se cache un principe fondateur de la science, celui de
l'universalité de la matière et de ses propriétés. Mêlant physique, chimie,
biologie et géologie, ce livre propose un passionnant voyage dans toutes les
échelles de la matière, depuis la molécule unique jusqu'aux nuages
interstellaires. Une évidence s'impose, au-delà de la beauté des phénomènes
qui régissent l'agencement de la matière : cette dernière n'est pas inféconde.
Les êtres vivants, et notamment l'homme, ont façonné la matière pour leur
usage, la transformant en matériau pour se déplacer, se nourrir, bâtir, se
vêtir, voire s'embellir et créer des œuvres d'art. Ces cinq fonctions sont au
coeur de cet ouvrage ambitieux, sans formalisme et largement illustré.