La police de l'écriture

Comment l'écrit, doté d'une puissance subversive, devient l'objet d'un nouveau
regard policier au tournant des XIX e et XX e siècles qui va développer une
science et des techniques de contrôle donnant naissance à la police
scientifique.


Au tournant des XIXe et XXe siècles, les écrits présents dans l'espace urbain
deviennent un objet d'attention privilégié pour les policiers. Ceux-ci se
mettent en effet à lire les affiches, à noter et effacer les graffitis ou les
billets illicites, à décrire en détail les fragments d'écriture trouvés sur
les murs ou dans les lieux publics... Doté tout à coup d'une puissance
subversive, l'écrit devient une composante de la société sur laquelle il faut
veiller. De cette invention de l'écriture dangereuse naît et se développe un
savoir policier inédit, qui va connaître son apogée dans l'entre-deux-guerres
avec la figure emblématique d'Edmond Locard.
À partir d'une plongée dans les archives, et en s'appuyant sur la pensée de
Michel Foucault, cet ouvrage souhaite reconstituer la naissance et l'évolution
de ce regard policier sur l'écriture. Le lecteur est ainsi invité à suivre ces
policiers de l'écrit dans leur travail quotidien, en passant au ras des
palissades, en entrant dans les laboratoires de police scientifique, en
regardant dans les microscopes...
C'est donc à une histoire de l'écriture et de la lecture par la marge que nous
convie Philippe Artières, poursuivant ici son travail d'exploration de
l'histoire de l'écriture contemporaine et des pouvoirs de l'écrit dans nos
sociétés modernes.