Nous, les Allemands

Lauréat du Dayton Literary Peace Prize, un court roman stupéfiant d'intensité,
un texte riche, souvent dérangeant, sur un passé qui n'en finit pas de
résonner.

Je n'ai pas été un nazi. Ce que je veux te raconter ne concerne ni des
atrocités, ni un génocide. Je n'ai pas vu les camps de la mort et je ne suis
pas qualifié pour en dire un seul mot. J'ai lu le livre de Primo Levi sur ce
sujet, comme tout le monde. Sauf qu'en le lisant, nous, les Allemands, nous
sommes obligés de penser : Nous avons commis cela.

Longtemps, les questions posées par Callum à son grand-père allemand sur la
guerre sont restées sans réponse. Et puis, un jour, Meissner s'est décidé à
raconter.

Sa vie de soldat sur le front de l'Est, les débuts triomphants, l'esprit de
corps, l'ivresse des batailles, et puis le froid, la faim, la misère. Et
surtout l'année 1944 quand lui et ses camarades ont compris que la guerre
était perdue ; que tout ce en quoi ils avaient cru, tout ce qui les faisait
tenir, l'appartenance à une nation, l'espoir d'une guerre rapide, les rêves de
retour, tout était en train de s'écrouler ; que dans la déroute, les hommes ne
sont plus des hommes ; que le désespoir vous fait accomplir le pire et que
rien, jamais, ne permettra d'expier la faute de tout un peuple.