"Je vous dirai, cher ami...". Lettres de Madame de Rémusat à son mari (1804-1813)

Claire-Élisabeth Gravier de Vergennes (1780-1821), petite-nièce du ministre de
Louis XVI, fille et petite-fille de guillotinés, proche de l'impératrice
Joséphine, épouse en 1796, à seize ans, Auguste de Rémusat, collaborateur de
Bonaparte. Après la proclamation de l'Empire, elle est nommée Dame du palais
et son mari Premier chambellan de l'Empereur. Il le suit à travers l'Europe
entière. Mme de Rémusat prend la plume et écrit à son mari absent. Entre 1804
et 1813, elle lui adresse près de deux cents lettres. Elle évoque sa vie
quotidienne, entre lectures, réceptions, tâches domestiques, spectacles vus et
aimés. On y ressent l'air du temps, la vie parisienne, les festivités
impériales. Défile le gotha civil et militaire du régime... Plus subtilement,
Mme de Rémusat est habitée par la mélancolie et l'inquiétude face à l'avenir.
Elle comprend que le tourbillon d'une vie au cœur de l'Empire passera comme un
songe ; la guerre, jetée partout en Europe, est à la fois la condition de
l'Empire, sa gloire et sa chute promise, inéluctable. La qualité littéraire de
l'épistolière s'ajoute à la vivacité de plume de la chroniqueuse des mœurs de
l'Empire, pour faire de ce volume de correspondance un précieux témoignage
autant qu'un journal intime au féminin, d'une sensibilité rare.