André Gide & François-Paul Alibert

De nul autre de ses amis, Gide n’a jamais écrit semblable louange dans son
Journal. Aussi bien la volumineuse correspondance que nous publions
aujourd’hui (quatre cent vingt-sept lettres, toutes inédites jusqu’ici,
jalonnant une amitié de quarante-quatre années) a-t-elle un caractère et un
intérêt singuliers, qui lui donnent une place à part dans l’immense œuvre
épistolaire de Gide, même si celle-ci n’est encore que partiellement connue.
Correspondance entre deux hommes de tempéraments certes très différents – l’un
qu’ont marqué ses origines, dût-il patiemment les contrebattre, de grand
bourgeois protestant et normand, l’autre méridional haut en couleurs et de
modeste et catholique extrace –, mais que rapprochaient maints goûts communs
en matière d’art, de sexualité, d’éthique ; peu nombreux furent ceux que Gide
tutoyait, en dehors des amis de sa jeunesse... Correspondance entre deux
écrivains, l’un au seuil de la gloire au moment où il fit la connaissance du
poète, son cadet de moins de quatre ans, qui venait de publier son premier
recueil : on lira ici plusieurs longues lettres de Gide, appréciant et
critiquant de très près les poèmes d’Alibert, dont nous ne connaissons pas
d’équivalent dans le reste de sa correspondance, même celle qu’il échangea
avec d’autres poètes.