Les Juifs et l'identité française

Présente depuis plus de quinze siècles en France, la minorité juive n’entrera
réellement dans l’espace public qu’à partir de la Déclaration des droits de
l’homme, lors de la Révolution, et de l’Empire. En dépit des préjugés qui
s’estompent difficilement, les juifs de France, au cours du XIXe siècle, vont
progressivement s’intégrer sans se renier. Ils s’affirment fièrement les «
enfants adoptés de la patrie ». Cet effort d’adaptation est encouragé et
soutenu par l’ensemble de leurs structures sociales, par leurs autorités
religieuses et surtout par le désir de chacun de témoigner sa reconnaissance
et sa fidélité à l’État qui les a émancipés. Mais c’est aussi la République, à
travers ses institutions comme l’école laïque, les lycées, le service
militaire et son appareil d’État, qui a contribué à cette intégration. C’est
ce cheminement que relate ici Béatrice Philippe, de l’émancipation en 1791 à
l’affaire Dreyfus, en s’appuyant sur des archives, des extraits de presse, des
témoignages… Elle s’attache à décrire comment les juifs ont perpétué leurs
traditions en les tissant avec les valeurs patriotiques. La République a tout
mis en œuvre pour intégrer les nouveaux venus, mais c’est grâce à leur volonté
affirmée qu’elle a pu le faire. Béatrice Philippe est professeur émérite des
universités. Elle a été titulaire de la chaire de civilisation juive et
directrice de recherche d’études hébraïques et juives à l’Inalco (Institut
national des langues et civilisations orientales). Elle a consacré ses
recherches à l’histoire des juifs de France et publié de nombreux ouvrages sur
ce sujet.