Ampère

Ampère, un héros romantique ? Il a laissé suffisamment d'écrits intimes pour
qu'il soit possible de les coudre en un roman où le mal du siècle est vécu de
l'intérieur et sans artifice de style. Ampère, un chrétien ? Ce janséniste a
aussi laissé le témoignage de sa foi, de ses doutes, de ses craintes que la
grâce divine ne lui soit accordée ; d'autres ont croqué le portrait du
chrétien apaisé qui, à la fin de ses jours, prie le matin à Saint- Étienne du
Mont. Ampère, un philosophe ? Il fut nourri de l'Encyclopédie, il accompagna
Maine de Biran dans son parcours de l'idéologie au spiritualisme, il tissa sa
philosophie avec les fils des diverses philosophies qui se rencontrent aux
temps des Lumières et du romantisme, élabora ainsi une théorie de la
connaissance qui éclaire son œuvre scientifique. Ampère, un homme de sciences
enfin, mais lequel ? – Un mathématicien apportant sa pierre à l'analyse et à
la mécanique – elle lui valut un fauteuil à l'Académie des sciences. – Un
chimiste qui démontra le caractère élémentaire de quelques substances, établit
une classification des corps simples, élabora une théorie mathématique de la
combinaison chimique. – Un physicien, ami et conseiller de Fresnel. –
L'inventeur d'une science nouvelle, l'électrodynamique ; ce « Newton de
l'électricité » apporta à l'électricité une contribution immense, méritant
qu'on s'y attarde… Alors, qui est Ampère ? Un beau livre d'histoire des
sciences écrit pour le découvrir.