Un parasite à la conquête du cerveau

L’histoire de ce minuscule parasite, le toxoplasme, nous concerne tous, ou
presque. Il contamine les animaux à sang chaud, dont l’Homme. Parasité par le
toxoplasme, un rat recherche la compagnie d’un chat, au lieu de le fuir. Et
nous, les humains ? Sans manifester des signes visibles de maladie, nous
sommes, en France, une moitié de la population à l’abriter dans nos cerveaux.
Comment y atterrit-il ? Qu’y fait-il ? Le toxoplasme peut-il influencer nos
actions ? Notre personnalité même ? Les recherches épidémiologiques,
cliniques, psychologiques nous donnent des indices : l’infection par le
toxoplasme est corrélée, par exemple, avec certaines pathologies cérébrales et
avec certains comportements à risque.
Mais comment le sait-on ? L’auteur s’attache à concilier l’intelligibilité du
langage et la rigueur de l’exposé ; la fenêtre qu’elle entrouvre sur la «
science en devenir » contribue à bâtir une attitude « raisonnablement critique
et raisonnablement confiante » à l’égard des découvertes scientifiques. En
présentant les faits et méfaits du toxoplasme, l’ouvrage introduit au monde du
parasitisme, ce mode particulier, mais non unique, de cohabitation entre les
organismes.