Les Frondeuses

Amazones glorieuses, intrigantes perverses : que n’a-t-on dit et écrit de la
Grande Mademoiselle ou de la duchesse de Chevreuse ? Mazarin lui-même se
serait exclamé en 1651 : « Plus jamais je ne me fierai à des putane », comme
si « putains » et « dames » étaient synonymes ! Sophie Vergnes balaie tous ces
stéréotypes et ces préjugés pour nous offrir la première histoire de la Fronde
(1648-1653) écrite au féminin ; une Fronde élargie chronologiquement, de 1643
– une femme, Anne d’Autriche, arrive à la tête de l’État – jusqu’à la prise de
pouvoir de Louis XIV en 1661, quand triomphe un ordre absolu qui est aussi,
très largement, un ordre masculin. En ce milieu du XVIIe siècle, les femmes
entrent bel et bien en politique et se métamorphosent en combattantes : la
duchesse de Longueville, sœur du Grand Condé, se comporte comme un véritable
chef de guerre, nouant des alliances avec l’étranger et n’hésitant pas à
s’exposer aux mousquetades à Bordeaux ; quant à la Grande Mademoiselle, elle
ordonne le fameux coup de canon du haut de la Bastille contre les troupes
royales en juillet 1652. Les Frondeuses jouent aussi un rôle majeur comme
médiatrices et négociatrices. Elles se révèlent alors de véritables
professionnelles de l’intrigue, expertes en pratique du secret, du double
langage, des allégeances multiples et contradictoires, du travestissement et
de la correspondance clandestine. Avec ces quinze portraits de Frondeuses en
action, Sophie Vergnes réécrit l’histoire de ce mitan effervescent du Grand
Siècle et nous démontre que le devoir de révolte se décline aussi au féminin,
avant que Louis XIV n’impose, avec l’ordre royal restauré, la soumission à la
toute-puissance masculine ou la retraite religieuse. Alors, nombre d’anciennes
Frondeuses se convertissent au jansénisme mais c’est un autre moyen pour elles
de marquer leur différence et leur liberté.