Les Époux Orlov

Grégoire Orlov souffre, boit, et rosse. Son mariage s’est usé en même temps
que ses muscles. Martha Orlov, à côté du vide et de l’ennui de leur misérable
existence, encaisse les coups du destin avec ceux de son mari. L’air empuanti
de leur immeuble couve le choléra. L’épidémie réveille bientôt chez Grégoire
un instinct d’héroïsme qui va le pousser à soigner les malades. Cette vocation
soudaine guérit un temps les déchirements du couple… jusqu’à ce que
ressurgisse la nature taciturne du mari. Incapable de satisfaire sa soif
d’absolu, Grégoire Orlov s’en remettra à sa soif de vodka. Maxime Gorki offre
avec Les Époux Orlov un récit emblématique, proche du naturalisme. Sous sa
plume, le drame de ces travailleurs russes finit par revêtir la puissance
d’une tragédie antique. Né en 1868 à Moscou dans une famille modeste, Maxime
Gorki effectue divers métiers et apprend à écrire en autodidacte. D’abord
journaliste, il connaît la popularité avec ses récits décrivant le quotidien
des classes populaires russes. Il est notamment l’auteur des Bas-fonds, paru
en 1902. Il se rallie au marxisme et s’exile face à la répression du régime
tsariste. Il s’engage dans la révolution de 1917, mais s’exile à nouveau. Il
revient définitivement en URSS en 1932 et meurt à Moscou en 1936.