La Fontaine devant ses biographes

On trouvera dans cette anthologie une trentaine d'écrits consacrés à celui auquel la postérité a prêté le surnom condescendant de « Bonhomme » : Jean de La Fontaine. Les textes réunis dans ce volume, depuis les premiers témoignages jusqu'aux portraits de Sainte-Beuve, voudraient contribuer à une archéologie de la légende de rêverie qui l'entoure. S'y confirme l'inertie d'une vulgate solidement enracinée et rapidement propagée, en même temps que s'y déploie l'évolution d'un modèle de pensée et d'écriture, marquée par le passage de la Vie d'écrivain à la biographie littéraire. Le recueil autorise l'espoir de répondre à l'une des questions qui hantent la modernité critique : que faire de (la vie de) l'auteur ?