Jean Joseph Marie Carriès

Jean Joseph Marie Carriès (1855-1894) est l'un des artistes les plus fascinants de la fin du XIXᵉ siècle, une époque riche d'explorations et de prodigieuses avancées techniques. Sculpteur et céramiste autodidacte, il a mené jusqu'à leur limite ses matériaux de prédilection, la cire, le plâtre, la terre, le bronze et le grès, faisant des surface de ses œuvres, leur «peau», l'expression de sa passion pour la matière et les tons colorés. Il modelait à la perfection la réalité, mais aussi les créatures les plus fabuleuses, issues de rêves et de légendes. Ses faunes, ses monstres, ses grenouilles et ses masques donnent corps à un monde à la fois réaliste et onirique. Mort prématurément, emporté par la maladie et sans doute aussi par la fièvre créatrice, ce sculpteur et potier de génie, contestataire des règles artistiques, laisse une œuvre importante, largement conservée par le musée du Petit Palais, à Paris. Ses expérimentations folles et son univers fantastique entrent en résonance avec le goût du XXIᵉ siècle pour les artistes et les œuvres en marge de l'Histoire.
Ouvrage publié à l'occasion de l'exposition «Matière de l'étrange - Jean Carriès 1855-1894», présentée au Petit Palais, musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris, du 11 octobre 2007 à janvier 2008.