L'Oeuvre et son ombre : Que peut la littérature secondaire ?

L'expression de "littérature secondaire" désigne l'ensemble des oeuvres qui sont consacrées à d'autres oeuvres qu'elles étudient, commentent ou présentent : articles ou livres critiques, travaux d'érudition, éditions savantes. Mais à quoi sert-elle, à qui s'adresse-t-elle, au-delà de ses destinataires habituels ? Prépare-t-elle à la lecture des oeuvres ou lui succède-t-elle ? Le travail du critique, de celui qui écrit sur d'autres oeuvres est-il nécessaire, a-t-il un sens ?